Во время жары техасские фирмы выбросили огромное количество токсинов

Mar 27, 2024

Аарон М. Спикер/AP

Эта история была первоначально опубликована Inside Climate News и воспроизводится здесь в рамках сотрудничества Climate Desk.

Нефтяные и газовые компании Западного Техаса на прошлой неделе выбросили в воздух сотни тонн токсичных газов, поскольку рекордная жара привела к опасному повышению давления внутри трубопроводов и компрессоров.

Согласно отчетам, поданным в Комиссию Техаса по качеству окружающей среды, одна компания, базирующаяся в Хьюстоне, Targa Resources, выпустила в воздух более полумиллиона фунтов газа во время как минимум 17 зарегистрированных событий за семидневный период.

В одном случае компания стоимостью 17 миллиардов долларов сбросила 238 000 фунтов газа, когда объекты ее трубопроводной сети прекратили работу, «чтобы предотвратить их остановку из-за высокой температуры окружающей среды». В другом — 168 000 фунтов, «чтобы предотвратить перегрев компрессорных установок из-за высокой температуры окружающей среды».

«Это просто огромные события», — сказала Вильма Субра, химик-эколог и научный сотрудник Макартура из Луизианы, которая просматривала данные для Inside Climate News. «Этот газ содержит целый ряд химических веществ, которые вызывают рак и хронические заболевания».

Жгучая волна жары в июне побила температурные рекорды в Техасе. Поскольку газ при нагревании расширяется, погода вызвала резкое повышение давления внутри трубопроводных систем, по которым газ из Западного Техаса доставляется на нефтеперерабатывающие заводы, электростанции и другим потребителям. Чтобы избежать взрывов, операторы выпускают в воздух газ, в том числе мощный парниковый газ метан, который удерживает в 80 раз больше тепла, чем углекислый газ. Метан также способствует загрязнению приземного озона, что может вызвать проблемы с дыханием и другие проблемы со здоровьем.

«Выбросы всегда намного хуже, когда жарко», — сказала Шэрон Уилсон, специалист по оптическому газовому термографу, которая отслеживает выбросы на нефтяных месторождениях в Техасе с помощью Oilfield Witness. «Нефтяная и газовая промышленность не может пережить экстремальные погодные условия, которые они создают».

Большая часть выбросов, связанных с теплом, была зарегистрирована как «летучие органические соединения», сложные химические вещества, пары при комнатной температуре, из которых состоит нефтяной газ. В основном это метан, но также он включает в себя вызывающие рак химические вещества, такие как бензол, ксилол и этилбензол.

«Эти события приводят к образованию большого количества токсичных газов», — сказал Уилсон. «Они просто используют наш воздух как свалку».

Операторы сообщали TCEQ о выбросах, связанных с теплом, и доступ к ним осуществлялся через онлайн-базу данных агентства.

Об одном инциденте в Западном Техасе, произошедшем 20 июня, Тарга сообщил: «Чрезвычайно высокая температура окружающего воздуха вызвала проблемы на местах. Чтобы защитить компрессорную станцию ​​Rocker B от избыточного давления и по соображениям безопасности, входящий газ был направлен к клапану сброса давления».

О другом инциденте, произошедшем 25 июня, Тарга сообщил: «Несколько агрегатов остановились из-за температуры окружающего воздуха, что привело к увеличению давления в системе промысловых трубопроводов… и входящий газ был сброшен в атмосферу».

Хотя компания Targa сообщила о самых крупных выбросах газа из-за жары, она была не единственным оператором, сделавшим это.

20 июня компания DCP Operating Company в округе Эктор сообщила о сжигании почти 4000 фунтов «кислого газа» на своей факельной установке после сбоев системы, «вызванных автоматическим отключением панели управления из-за повышенных температур».

21 июня компания WTG South Permian Midstream сожгла около 7000 фунтов угарного газа, 2600 фунтов оксида азота и 1200 фунтов ЛОС из-за «высокой температуры газа в линии продаж». 26 июня та же компания сожгла 5200 фунтов угарного газа и 2000 фунтов оксида азота из-за «ограничения потока из-за высокой температуры выхлопного газа, вызвавшей остановку рекомпрессора».

По словам представителя TCEQ Виктории Канн, первоначальные отчеты о количестве выбросов являются лишь приблизительными и могут быть пересмотрены в течение двух недель после события. После этого агентство определит, следует ли обеспечивать соблюдение экологического законодательства.

TCEQ обычно позволяет компаниям, которые выбрасывают избыточные загрязняющие вещества, ссылаться на «позитивную защиту» и утверждать, что выбросы вышли из-под их контроля из-за непредвиденных обстоятельств. Агентство заявляет, что «тщательно рассматривает факты» при принятии решения о том, были ли чрезмерные выбросы неизбежны.