Мониторинг нефтехимического комплекса Shell в Пенсильвании

Feb 18, 2024

Эта статья была первоначально опубликована PublicSource, некоммерческой новостной службой, обслуживающей регион Питтсбург. Подпишитесь на бесплатную еженедельную рассылку новостей здесь.

С самого начала запуск флагманского нефтехимического комплекса Shell в Аппалачах был отложен, а его запуск застрял в сбоях. В 8 часов утра 6 сентября, всего через 12 часов и 15 минут после того, как Shell впервые поместила этан в печи высокого давления, которые начинают «расщеплять» газ на пластик, коричневые газы выходят из факельных установок, которые служат основным средством контроля загрязнения на предприятии. , нарушая разрешения корпорации. С тех пор целый ряд неисправностей бросил тень на объект, вызвав утечку сотен тонн опасных химических соединений в окружающую долину реки Огайо.

Завод по производству пластмасс начал работать прошлой осенью на берегу реки Огайо в округе Бивер, чему способствовала крупнейшая субсидия налогоплательщиков в истории Пенсильвании. Предприятие площадью 386 акров стоимостью 6 миллиардов долларов достигло полной мощности и 21 ноября произвело первые полиэтиленовые гранулы.

К середине мая Shell сообщила Департаменту охраны окружающей среды Пенсильвании (DEP) как минимум о 31 дополнительной неисправности, которая привела к сжиганию на факелах, чрезмерным выбросам или разливам на объекте. DEP направило Shell 15 уведомлений о нарушениях, прежде чем 24 мая приказом о согласии и соглашении был наложен штраф в размере 10 миллионов долларов на корпорацию.

Нефтехимический комплекс Shell, фотография сделана через реку Огайо в Ванпорте, 31 октября 2022 года. (Фото Куинн Глабицки/PublicSource)

PublicSource проверил более 500 электронных писем между Shell и DEP, а также внутренние коммуникации агентства и публичные записи. Агентство скрыло 1426 записей, указав, что они были освобождены от раскрытия в соответствии с Законом о праве на информацию, поскольку они касались результатов работы адвокатов или общения между DEP и его юристами, обсуждали конфиденциальные дискуссии по урегулированию или внутренние обсуждения или включали информацию от истцов.

Вот краткий обзор девятимесячного мониторинга Shell, проведенного DEP, в течение которого компания неоднократно нарушала законы штата и превышала лимиты на выбросы ряда опасных химикатов и загрязняющих веществ.

Документы свидетельствуют о непоследовательной реакции DEP в критических ситуациях и указывают на то, что государственное агентство полагалось на Shell для оценки масштабов своих собственных неудач и обоснованности некоторых жалоб граждан.

В ответ на запрос PublicSource об интервью DEP направило письменное заявление, в котором указывалось, что его инспекторы «часто бывали на месте и в обществе с тех пор, как учреждение начало работать, часто несколько раз в неделю». Агентство заявило, что провело более 150 проверок на объекте, и подчеркнуло, что оно «проводит выборочные проверки без предварительного уведомления на этом объекте чаще, чем рекомендуют инструкции DEP и EPA».

На момент публикации представители Shell не ответили на запросы о комментариях.

С момента, когда этан был впервые введен в эксплуатацию 5 сентября, и по 7 октября завод преследовал многочисленные проблемы. Ослабленные болты и неправильная калибровка, «нестабильное количество» газов, вышедшее из строя механическое уплотнение и новое оборудование, «забитое мусором», стали причиной более 350 тонн избыточных выбросов летучих органических соединений [ЛОС] на комплексе, включая бензол и толуол, как показывают отчеты о неисправностях. .

В период с сентября 2022 года по 24 мая Департамент охраны окружающей среды провел на объекте 55 плановых проверок. Отчеты свидетельствуют о повторяющейся процедуре: припарковаться возле объекта. Следите за видимыми выбросами. Нюхайте запахи, которых не должно быть.

Отчеты о проверках показывают, что инспекторы DEP не использовали видеокамеры FLIR (которые могут показывать невидимые в противном случае выбросы) до 22 июня, а также не использовали какое-либо другое техническое оборудование или оборудование для отбора проб для наблюдения за объектом во время плановых проверок.

С сентября 2022 года плановые проверки ДЭП проводятся одним инспектором (за исключением трех, которые проводились стажером-экологом).