Федеральные власти заявляют о незаконных уровнях ртути на электростанции в долине Коачелла

May 18, 2024

Через четырнадцать месяцев после того, как инспекторы Агентства по охране окружающей среды незаметно уведомили оператора электростанции Дезерт-Вью о том, что она неоднократно незаконно выбрасывала в выбросы высокие уровни ртути и других опасных загрязняющих веществ с наветренной стороны от малообеспеченной общины восточной долины Коачелла в Мекке, федеральные регулирующие органы встретятся с жителями. и общественные группы во вторник вечером.

Жители в течение многих лет жаловались на клубы дыма, поднимающиеся от завода над их домами, школой и детским садом.

Встреча пройдет с 18:00 до 19:30 в Клубе мальчиков и девочек по адресу 91391, 66-я авеню в Мекке.

Но неясно, какой объем информации предоставят федеральные чиновники, поскольку представитель Агентства по охране окружающей среды заявил, что это активное, продолжающееся расследование, и он не может ответить на конкретные вопросы The Desert Sun.

В июне 2022 года инспекторы агентства выдали уведомление о нарушении владельцам заводов. Копия, полученная The Desert Sun, показывает, что они обнаружили, что незаконно высокие уровни ртути, соляной кислоты, угарного газа, диоксида серы и оксидов азота выбрасывались в различные периоды с 2016 по 2021 год, что является нарушением стандарта опасных загрязнителей воздуха Закона о чистом воздухе. Все они являются опасными загрязнителями или являются строительными блоками смога и сажи, которые могут вызвать респираторные заболевания и преждевременную смерть при вдыхании в больших количествах или в течение продолжительных периодов времени.

Агентство по охране окружающей среды также пришло к выводу, что владельцы не провели необходимых испытаний на выбросы ртути из двух котлов электростанции в 2017, 2018, 2019 и 2020 годах и что они превысили установленные законом уровни выбросов ртути из котлов как в 2016, так и в 2021 году. Кратковременное воздействие ртуть может повлиять на центральную нервную систему человека и вызвать острое заболевание.

В заключении, сопровождающем уведомление о нарушении, также говорится, что «Агентству по охране окружающей среды не известно о каких-либо изменениях, внесенных Desert View, которые могли бы снизить выбросы объекта (всех веществ) ниже предельных значений выбросов».

Но Питер Уиттингем, представитель оператора Desert View, Greenleaf Energy, сказал, что все, что выбрасывается из завода, — это безвредный водяной пар. Он добавил, что вредная сажа от сгорания и другие загрязняющие вещества контролируются внутри завода с использованием наилучших доступных технологий. Он сказал, что «атмосферные условия (и) то, как на него может попасть свет», могут иногда приводить к тому, что пар временами будет казаться черным дымом.

Уиттингем сказал, что единственным нынешним клиентом завода является Imperial Irrigation District, и подтвердил, что он сжигает сельскохозяйственные отходы, старые поддоны и другой древесный мусор из больших складов по всей Южной Калифорнии. Он также сказал, что завод не выделял никаких вредных веществ, за исключением, возможно, нескольких минут, прежде чем они были обнаружены, а затем «сообщены и приняты меры». Он сказал, что компания наняла внешнего консультанта для проверки показаний непрерывного монитора завода, а также отчетов Агентства по охране окружающей среды и других инспекций.

Выводы консультанта не могут быть разглашены, пока дело рассматривается Агентством по охране окружающей среды, сказал Уиттингем.

Представитель Агентства по охране окружающей среды Джошуа Александер сказал в ответ на вопросы о заявлениях Уиттингема, его проверках и уведомлении: «Агентство по охране окружающей среды не может комментировать наши активные, продолжающиеся расследования, поэтому мы не можем говорить о расследовании по электростанции Дезерт-Вью. "

В пресс-релизе на прошлой неделе о временном закрытии завода из-за затопления ключевого оборудования в результате тропического шторма Хилари говорилось: «Компания тесно сотрудничает с представителями Агентства по охране окружающей среды США с прошлого года для рассмотрения уведомления о нарушении». выданное агентством». Генеральный директор Greenleaf Power Грег Кук заявил в своем пресс-релизе, что компания «стремится разрешить выводы, связанные с этим разрешением, как можно более своевременно».

«DVP стремится завершить этот процесс, который занял более 14 месяцев, несмотря на своевременный ответ нашей компании на каждый запрос EPA о данных», — сказал Кук. «Мы были полностью прозрачны с Агентством по охране окружающей среды и сообществом на протяжении всего этого процесса и разочарованы тем, что DVP не была приглашена для значимого участия в предстоящем собрании сообщества, посвященном нашему объекту и нашей деятельности».